다른 한편에서 뚫고 나오는 언약의 흐름. 창세기 38장

1. 요셉이 떠난 형제들 상황,
야곱 가문의 첫째 르우벤은 패륜을 저질렀고, 둘째 시므온과 셋째 레위는 학살로 인해 장자권을 상실한다. 이에 따라 넷째 유다가 실질적인 리더의 역할을 담당하게 된다. 요셉이 형제들에 의해 죽임당할 위기에 처했을 때에도, 그를 노예로 파는 일을 주도한 것은 유다였다.

2. 유다의 입장에서,
가문을 이어야 하는 사명을 맡았다. 그러나 가문을 이어야 할 두 아들이 악행으로 심판받아 죽고 만다.
가문을 잇는 일은 명예로운 일이다. 그러나 애당초 장자와는 거리가 먼 넷째 아들인 자신의 위치와 달리, 형들이 모두 역할을 상실한 상황이다.
더구나 자신의 두 아들마저 죽은 상태에서, 유다에게 가문의 책임은 무겁게 느껴졌을 것이다.

셋째까지 잃을까 두려워한 유다는 며느리 다말에게 세 번째 남편을 주지 않는다.
그는 그녀를 고향으로 돌려보내려 한다. 이 선택의 감정적 흔들림은 이해가 되나, 자식들이 죽은 원인은 전 부인인 다말과는 아무 인과가 없고 그들 개인적인 악행이었다. 결과적으로 아무런 실효가 없는 선택이기도 하다.
이렇듯 자식 안전과도 상관이 없는 비합리적 선택은, 가문의 기업인 언약의 흐름을 멈춰 세우는 결정이 된다.

3. 며느리 다말의 입장에서,
남편과 자식이 없으면 보호받기 어려운 고대 사회의 특성에서, 유다의 약속 불이행은 그녀의 생존에도 위협이 되는 상황이었다.
그녀는 창녀로 분장하여 유다를 속이고 동침한다. 그리고 임신에 이른다. 이런 비윤리적인 발상은 여성을 보호하는 수혼법에 어느 정도 기반을 둔 생각이었을지 모르나, 그런 개인적인 안위만으로 보기엔 간음죄로 사형당할 수도 있는 위험한 선택이었다.
무엇보다 동침의 대가로 다말이 요구한 것은 도장과 끈, 그리고 지팡이였다.
이것들은 가문의 정체성이나 다름없다.

4. 전개되는 언약의 관점에서,
유다는 그것들을 창녀인줄 알았던 그녀(다말)에게 넘겨주는데, 아마도 가문의 책임으로부터 도망치고 싶었던 것 같다. 그러나 다말은 그 상징물을 소유함으로, 자신의 행동이 가문을 지키기 위한 것이었음을 드러낸다.
이 일을 통해 가문의 후손이 이어지고, 언약은 다시 흐르기 시작한다.

다말의 임신을 계기로 전말을 알게 된 유다는 자신의 불신앙을 깨닫고 회개한다.
그가 다말에게 “나보다 옳도다”라고 말한 것은, 그녀의 방식이 비윤리적인 측면이 있었음에도, 자손에 대한 열망이 하나님의 뜻에 더 가까웠음을 인정한 것이다.
이후 유다가 더 이상 다말을 가까이하지 않았다는 기록은, 그가 자신의 잘못을 인정하고 돌이켰다는 증거가 된다.
언약 계승의 관점에서 보면, 인간의 좁은 판단과 비논리적인 두려움조차 언약을 잇는 도구가 된다.
그리고 그 중심에는 회개가 있다.

이방 여인으로 보이는 다말이 죽음을 무릅쓰고 아브라함 가문의 기업인 언약을 지켜낸 행동은, 결과적으로 언약 계보가 이어지는 결정적인 통로가 되었다.

이 치열한 인간사를 뚫고 나온 베레스의 탄생은, 그 이름의 의미처럼 앞으로도 거침없이 흘러갈 언약의 생명력을 예고한다.

끊임없이 이어지는 언약의 흐름은 여전히 예측하기 어렵다. 그것은 언약의 주도권이 하나님에게 있다는 의미이다. 그 가운데 인간에게 주어진 가장 큰 동력은 신앙을 돌이키는 회개에 있음을 본다.
언약의 말씀을 통해 나를 돌이킬 수 있음에 감사하게 된다.